中国与东盟的伙伴关系是东盟所有伙伴国中最持久、最具活力的关系之一。这种关系经历了明显的演变历程：冷战结束前，双方由于相互猜疑未能建立关系；20世纪90年代后，由于彼此间的战略互补性，中国与整个东盟地区积极推动了正式外交关系的建立。在当今世界局势下，中国与东盟将彼此视为山水相连的好邻居，一致认为合作对地区稳定与繁荣至关重要。
促成了双方合作的因素有很多：东南亚国家希望搭乘中国发展的“顺风车”来促进自身的经济发展，中国则希望与东盟达成战略合作以维护国家核心利益，对抗潜在外部威胁，并利用该地区丰富的自然资源来推动自身发展。
1991年，中国与东盟建立对话关系；1996年，中国成为东盟全面对话伙伴；2003年10月，中国与东盟建立战略伙伴关系。在这一历程中，中国-东盟关系创造了大量机遇。2021年10月，东盟分别与中国和澳大利亚建立了全面战略伙伴关系。
在中国与东盟之间相互依存度进一步提升的同时，中国也在积极参与以东盟为主体的多边框架，包括东盟地区论坛、东盟与中日韩领导人会议、东亚峰会等，在缓解地区紧张局势和减少安全威胁方面发挥了重要作用。因此，中国-东盟关系在促进经济发展的同时，也促进了地区的和平与稳定，双方正通过不断扩大的合作实现互惠互利。
然而，中国-东盟关系也面临种种挑战。中国的崛起被一些东盟国家视为对该集团的威胁，此种忧虑在安全和地缘政治领域上尤为凸显。除了在体量和影响力不对等的差异外，在南海领土主权争端上，中国坚定维护国家核心利益的决心，也使得部分东盟成员国担心，若无法妥善解决，此种紧张局势可能引发冲突。部分东盟成员国通过与域外大国接触以平衡中国的崛起，这也导致了中国南海紧张局势的加剧。
为了维护东盟与中国之间蓬勃发展的伙伴关系，双方都必须应对世界秩序政治分裂所带来的后果，处理好一触即发的地区热点问题；双方都应该以共同维护区域及全球和平稳定为目标，从可靠的互利伙伴视角出发来正确看待双方关系。
双方应当在正常的地区秩序之下继续建立信心，增强互信，共同铺就中国-东盟伙伴关系的未来道路，共同破解“信任赤字”，恢复国际秩序的稳定。东盟与中国应形成共同立场，与东盟共同体理念和中国全球发展倡议相契合。达成此目标需要双方的共同努力，要坚持以人民为中心的发展思想，着力解决发展问题。
东盟与中国应当以双方的地区合作倡议为主导，努力维护地区和平与稳定，践行开放的区域主义，构建包容的多边合作框架。双方应采取兼顾不同国家和不同需求的均衡方式，强调不断发扬国际合作精神的重要性，以实现各国的共同安全。此外，还应建立一个以规则为基础的共同框架，既要符合各自国家利益，也要符合全球范围内所有其他国家的利益。
中方表示，中国永远是东盟的好邻居、好朋友、好伙伴，因此，中国政府应协助东盟，保持其作为西方世界之外最有效的区域组织的地位。此外，东盟模式与中国旨在鼓励经济发展、促进政治和安全合作的地区倡议非常契合。对中国来说，东盟是地区安全架构的重要参与者，是亚太事务中的积极力量。一个团结、独立、强大且不断发展的东盟，也符合中国的最大利益。
中国-东盟关系的前景取决于双方是否有能力把握住目前已创造的机遇，进一步激发更大的合作以及协同效应，从而为彼此带来更多实实在在的利益。通过进一步加深互信，增强信心，合作营造更好的战略环境，东盟与中国有望携手构建命运共同体，迎来双方合作关系的黄金时期。
来源：中国日报中国观察智库。
